Tim POPNAS NTT ini akan melakukan persiapannya di Kupang selama beberapa hari kedepan di Stadion Oepoi.
Sementara pada Minggu 20 Agustus 2023 menjadi latihan pertama tim asuhan Johny Lumba itu.
Ketua Umum Asprov PSSI NTT Chris Mboeik dan Wakil Ketua Umum Asprov PSSI NTT Ridwan Angsar, beserta Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Provinsi NTT, Hildergardis Bria Seran turut memantau langsung latihan di Stadion Oepoi Kupang.
Ridwan Angsar pada kesempatan itu, meminta para pemain untuk selalu disiplin dan menjaga kekompakan tim selama sesi latihan, hingga menghadapi pertandingan nanti.
"Tolong jaga nama baik NTT, karena ini kesempatan pertama NTT untuk bertanding di POPNAS. Selalu dengar dan terapkan arahan pelatih. Selalu tekun dan disiplin berlatih, baik itu skill, teknik bertanding, dan yang terpenting selalu jaga kesehatan. Apabila ada laporan pemain yang tidak displin, saat itu juga akan dipulangkan, baik di Kupang maupun di Palembang nanti," tegas Ridwan.
Ridwan juga meminta komitmen dari para pemain untuk dapat menunjukan performa terbaik selama pertandingan nanti, sehingga bisa membawa gelar juara untuk NTT.
Untuk diketahui, tim sepakbola POPNAS NTT akhirnya bisa tampil di ajang POPNAS 2023 setelah di Pra POPNAS 2022 di Samarinda, Kalimantan Timur, yang kala itu ditangani pelatih Patrick Domal dengan Asisten Ibnu berhasil lolos, setelah mengalakan Jawa Timur, Sulawesi Selatan, dan Sulawesi Barat.
Tim Pra POPNAS NTT hanya sekali kalah saat melawan tuan rumah Kalimantan Timur di laga perdana dengan skor 3-2.
Sementara saat melawan Jawa Timur, tim NTT mengunci pertandingan dengan skor akhir 2-0.
Tim NTT juga menang atas Sulawesi Selatan dengan skor 2-1, dan juga mengalahkan Sulawesi Barat dengan skor 3-0.
Di ajang Pra POPNAS, tim sepakbola NTT berhasil mengoleksi 9 poin, dari kemenangan atas Sulawesi Selatan (2-1), Sulawesi Barat (3-0) akibat walk out, dan Jawa Timur (2-0).
Untuk diketahui, sesuai hasil drawing, tim NTT berada di grup D, bersama tim Jawa Barat, Sumatera Barat, dan Sulawesi Utara.
Untuk cabang sepakbola di POPNAS 2023 diikuti oleh 20 tim yang terbagi dalam 4 grup. Grup A dengan peserta Sumatera Selatan, Kalimatan Selatan, dan Jawa Tengah.
Kemudian, Grup B berisi tim Lampung, Kalimantan Timur, DKI Jakarta, dan Papua.