NTTHits.com, Jakarta – Jelang duel panas antara Timnas Indonesia dan Australia di laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, media Inggris ternama, The Guardian, melabeli Garuda sebagai rival besar bagi Socceroos.
Pertandingan yang akan digelar di Stadion Allianz, Sydney, pada Kamis, 20 Maret 2025 pukul 16.10 WIB, ini diprediksi berlangsung sengit. Pasalnya, kedua tim hanya terpaut satu poin di papan klasemen sementara Grup C.
Australia menempati posisi ke-2 dengan 7 poin, sementara Indonesia membayangi di peringkat ke-3 dengan 6 poin.
Baca Juga: Jelang Duel Lawan Australia, Tiga Pemain Diaspora Lengkapi Skuad Garuda
The Guardian: "Indonesia Jadi Rival Terbesar Australia di Asia"
Dalam ulasannya pada Rabu, 19 Maret 2025, The Guardian menyoroti kemajuan pesat Timnas Indonesia, terutama setelah kehadiran sejumlah pemain naturalisasi berkualitas tinggi.
"Indonesia menjadi rival terbesar Australia di Asia," tulis The Guardian.
Media asal Inggris itu menilai skema naturalisasi yang gencar dilakukan Indonesia menjadi kunci peningkatan performa Garuda.
"Program naturalisasi besar-besaran tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti," lanjutnya.
Baca Juga: Jelang Duel Sengit Lawan Australia, Patrick Kluivert Beberkan Strategi Andalan Timnas Indonesia
Bahkan, The Guardian menyoroti bahwa pemain-pemain keturunan terus berdatangan untuk memperkuat Garuda.
"Hampir setiap bulan, para pemain terus datang ke kedutaan besar Indonesia di Eropa untuk menyelesaikan proses naturalisasi," sebut media tersebut.
Penuh Bintang Eropa, Indonesia Tak Lagi Minder
Lebih lanjut, The Guardian menyoroti bahwa Indonesia kini memiliki lebih banyak pemain berbasis Eropa dibandingkan Australia.
"Kurang dari dua dekade kemudian, Indonesia datang ke Sydney dengan lebih banyak pemain yang berbasis di Eropa daripada tuan rumah," tulisnya.